Bất cứ lúc nào, cũng phải dựa vào sức mạnh của chính mình, chứ không phải sự thiện chí của người khác.

Như trong kế hoạch lần này, Hạ Hầu Đôn về tổng thể không có gì sai lầm. Vấn đề cốt yếu là Hạ Hầu Đôn không đủ mạnh, hoặc ít ra, trong tình thế này, thực lực của Phí Tiềm đã vượt qua Hạ Hầu Đôn.

Thông thường, kỵ binh không thể công thành, đó là một nguyên tắc quân sự, nhưng vấn đề là Phí Tiềm đã dùng kỵ binh chiếm được Lạc Dương, lại còn hạ được sơn trại Dương Thành!

Nếu như việc chiếm Lạc Dương có thể giải thích được vì Lý Điển đã thất bại khi ra khỏi thành, thì việc sơn trại Dương Thành bị phá tan đã đánh đổ hoàn toàn lợi thế tâm lý mà Hạ Hầu Đôn từng có, khiến hắn rơi vào sự hoài nghi và phủ nhận chính mình.

Thực ra, Phí Tiềm cũng không thể mang theo lượng lớn thuốc nổ, càng không thể dùng chúng từ Dương Thành cho đến Hứa Huyện. Thuốc nổ hiện tại có sức công phá hạn chế. Ngay cả thuốc nổ đen thời hiện đại, với tỷ lệ pha chế chính xác, cũng không thể phá hủy được bao cát hay gạch đá một cách hiệu quả, cho đến khi TNT ra đời. Vì vậy, việc phá hủy cổng thành bằng thuốc nổ là điều không thể, nhưng vấn đề nằm ở chỗ thông tin giữa hai bên không đồng đều, và Hạ Hầu Đôn không thể chắc chắn rằng Phí Tiềm sẽ không làm điều đó!

Hạ Hầu Đôn chỉ có thể xử lý theo tình huống tệ nhất, lấp kín cửa thành, sau đó cố gắng dụ Phí Tiềm tấn công Dương Thành, vừa kéo dài thời gian vừa tiêu hao sức mạnh của Phí Tiềm. Nhưng khi Hạ Hầu Đôn nhận ra Phí Tiềm không hề hành động theo kế hoạch của mình, hắn đã trở nên hoang mang. Ví như trên bàn cờ bạc, cùng một số tiền cược, có thể là cả đời phấn đấu của người này, nhưng lại chỉ là tiền tiêu vặt của người khác, áp lực tâm lý hoàn toàn không tương xứng…

Nếu Hạ Hầu Đôn quyết tâm cố thủ Dương Thành, có lẽ cũng là một cách đối phó an toàn, nhưng đáng tiếc là vì trung thành với Tào Tháo, giống như Quan Vũ vì Lưu Bị mà sẵn sàng hy sinh bản thân, Hạ Hầu Đôn không muốn Tào Tháo phải chịu thiệt hại chút nào, vì thế hắn không ngừng gia tăng sức ép, cuối cùng mất hết vốn liếng trên bàn cờ.

Cổng thành Dương Thành có hai lớp, giữa tường thành nội và ngoại là một ụ thành, không phải hình tròn mà có dạng hình vuông, cổng nội và ngoại không nằm trên một trục chính. Sau khi qua cổng ngoại, quân địch phải đi chéo qua một quảng trường nhỏ trong ụ thành để đến cổng nội, trong quá trình đó, họ sẽ phải chịu sự tấn công từ mọi phía mà không có điểm mù!

Thiết kế thật tinh vi, nhưng tiếc là không phát huy được tác dụng.

Phí Tiềm ngước nhìn lên cờ tam sắc trên thành lũy đã hoàn toàn thay đổi, cảm thán, "Hạ Hầu Đôn xây dựng hệ thống phòng thủ, thật không thể coi thường, nhưng gặp phải đứa con bất tài…"

Loading...

"Con hư phá nhà, không đau lòng." Lời này quả thật là chân lý, không lỗi thời ở bất kỳ triều đại nào!

"Con trai của Hạ Hầu xin gặp chủ công…" Tôn U đứng bên nói.

Phí Tiềm mỉm cười, lắc đầu, nói: "Không gặp. Nếu hắn an phận thủ thường, thì không giết là được rồi!" Con cái của mình, càng ít càng tốt, nhưng con cái của kẻ địch, giống như bảo bối, phải giữ gìn thật kỹ, biết đâu có ngày lại sinh ra lợi ích lần thứ hai.

Nhưng gặp mặt thì thôi, lỡ Phí Tiềm không nhịn được…

Tôn U gật đầu, quay sang xử lý các công việc liên quan. Tôn U vốn đã ở trong quân Tào nhiều năm, quen thuộc với cấu trúc hệ thống, việc sắp xếp binh lính và dân phu ở Dương Thành cũng không phải quá khó khăn, khiến Phí Tiềm yên tâm không ít.

Tuy nhiên, Hạ Hầu Xung có thể không gặp, nhưng có người thì Phí Tiềm nhất định phải gặp…

Đùi trong của Quách Gia bị trầy xước đến rách da, đau đớn vô cùng, không thể không dừng lại nghỉ ngơi. Dẫu rằng Quách Gia không phải là binh lính quen thuộc với việc chạy dài trên lưng ngựa, dù đã lót một miếng da, nhưng những vùng da non chưa từng trải qua sự ma sát khắc nghiệt như vậy, sau nhiều canh giờ phi ngựa liên tục, cuối cùng cũng từ mụn nước mà trở thành vết thương nhầy nhụa máu thịt...

Quách Gia ngồi dưới một gốc cây lớn, cố gắng dạng chân ra hai bên. Động tác này khiến gân và cơ chân của ông thoải mái hơn, nhưng cũng đồng thời kéo căng vết thương trên đùi, làm cho cảm giác đau đớn nhói lên, khiến Quách Gia không khỏi rên rỉ.

Nếu là một binh lính thông thường, đội trưởng có lẽ sẽ không thương xót mà trói người đó vào lưng ngựa, rồi đến khi tới đích mới xử lý. Còn chuyện đôi chân của binh lính đó sau này có hồi phục hay không, thì tùy vào số phận của người ấy. Nhưng đây là Quách Gia, không thể đối xử như với một binh lính bình thường.

Trong quân Tào cũng có thuốc chữa thương, nhưng hiệu quả chỉ ở mức tạm thời.

Thực ra, nhiều phát minh của con người đều được thúc đẩy bởi chiến tranh, từ thuốc chữa thương đến những công nghệ tiên tiến như năng lượng hạt nhân. Thuốc chữa thương của quân Tào vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, tự nhiên không thể sánh được với loại thuốc mà binh lính dưới trướng Phí Tiềm được phát, nhờ kế thừa kiến thức của hậu thế.

Dù đã bôi thuốc, nhưng Quách Gia vẫn cảm thấy đôi chân mình bỏng rát, đến nỗi cơ bắp cũng run lên. Dẫu trong lòng muốn đứng dậy tiếp tục hành trình, nhưng cơn đau ở đùi đã phủ nhận ý chí ấy. Quách Gia cố gắng vài lần, cuối cùng quyết định cắn răng ra lệnh cho người đến giúp mình, như cách binh lính bình thường bị buộc vào lưng ngựa để tiếp tục đi. Nhưng ngay lúc đó, ông nghe thấy vài tiếng động kỳ lạ…

Đột nhiên, từ trong rừng, mấy bóng đen lao ra. Trên người chúng còn vương lá cây và cành cỏ, trông như những dã thú, khiến Quách Gia giật mình hét lên. Nhưng rồi ông nhận ra đó không phải dã thú, mà là những trinh sát tinh nhuệ dưới trướng của Phiêu Kỵ Tướng Quân!

Trong quân Tào, từ lâu đã có tin đồn về những trinh sát tinh nhuệ của Phiêu Kỵ Tướng Quân, nhưng vì hạn chế của thời đại, nhiều người không hiểu được nguyên lý mô phỏng tự nhiên. Thậm chí chính Quách Gia từng không tin rằng việc đội lá và cành cây lên người có thể đánh lừa được thị giác. Ông từng bắt người lính của mình đội cành cây, nằm xuống trong bụi cỏ, và rất dễ dàng phát hiện ra họ. Vì thế, ông nghĩ rằng những câu chuyện về trinh sát chỉ là lời đồn thổi, hoặc phóng đại. Rốt cuộc, có thời gian người ta cũng đồn rằng Phí Tiềm là một quái vật mặt xanh, răng nanh, mỗi bữa đều ăn gan người để lót dạ...

Chỉ đến khi tận mắt thấy những trinh sát Phiêu Kỵ lao ra từ rừng cây, Quách Gia mới nhận ra rằng sự ngụy trang này quả thực hiệu quả. Ít nhất là trong khi ông ngồi nghỉ dưới gốc cây, trước một khu rừng nhỏ, ông đã không phát hiện ra bất kỳ điều gì bất thường!

Chỉ trong khoảnh khắc, ý nghĩ của Quách Gia không phải về sự an toàn của bản thân, mà là về vấn đề của Dương Thành và Hứa Huyện! Đây đã là gần Dương Thành, nên bình thường nơi này phải thuộc quyền kiểm soát của Hạ Hầu Đôn. Nhưng việc gặp trinh sát Phiêu Kỵ ở đây, có nghĩa là Dương Thành có lẽ đã bị bao vây, quân trong thành không thể ra ngoài, hoặc là…

Chưa kịp nói gì, một khuôn mặt vẽ đầy hoa văn đã áp sát Quách Gia. Khuôn mặt ấy liền nở một nụ cười, rồi một cơn gió mạnh ập đến, làm Quách Gia choáng váng, trước mắt tối sầm, rơi vào bóng tối.

Lăng Tiệp đưa tay kiểm tra hơi thở của Quách Gia, hài lòng nhìn chiếc búa gỗ trong tay mình. Dù không có lưỡi sắc, nhưng thứ này trong tình huống hiện tại lại rất thích hợp.

"Trói hắn lại! Đi thôi!"

Lăng Tiệp không biết mình đã bắt được ai, nhưng từ thái độ cung kính của binh lính Tào, y đoán rằng Quách Gia hẳn là một nhân vật quan trọng. Giống như việc các tay súng bắn tỉa thời hậu thế luôn nhắm vào kẻ được binh sĩ hành lễ trên chiến trường, Lăng Tiệp cũng cảm thấy chuyến đi lần này của mình không uổng công.

Sự rung lắc của cơ thể làm cho Quách Gia dần tỉnh lại, nhưng khi cố gắng mở mắt ra, ông thấy toàn bộ thế giới đều đảo lộn, bốn chân của chiến mã trước mặt đang múa may, những mảnh bùn nhỏ nhảy lên như sắp rơi vào đầu mình. Cảm giác đau đớn ở sau đầu làm Quách Gia nhận ra mình đang bị trói chặt như hàng hóa vào phía sau ngựa, những cơn lắc làm cho nội tạng trong bụng gần như muốn trào ra ngoài. Vết thương trên đùi như trở nên kém đau hơn, vì nơi đau đớn hơn chính là đầu...

Cổ bị nghiêng xuống khiến máu dồn lên, làm cho Quách Gia không thể tỉnh táo lâu. Ngay trước khi màn đêm buông xuống, ông lại một lần nữa chìm vào hôn mê.

Khi Quách Gia tỉnh lại lần nữa, ông thấy Phí Tiềm với nét mặt nửa cười nửa không.

Đầu vẫn còn đau, Quách Gia không khỏi rên rỉ một tiếng, rồi đưa tay sờ lên đầu, mới nhận ra hai việc: thứ nhất là đầu và đùi của mình hình như đã được băng bó lại, và thay đổi một bộ y phục mới; thứ hai là ông hiện đang ở trong đại sảnh của Dương Thành...

"Thế Hạ Hầu Uyên Nhượng đâu?" Quách Gia chịu đựng cơn đau, hỏi.

Phí Tiềm lắc đầu đáp: "Ta muốn giữ lại hắn, nhưng Uyên Nhượng... để thành có lỗi, nhất quyết rời đi..."

Quách Gia hạ mắt, dường như cảm thấy cơn đau ở đầu và cơ thể không chịu nổi, mặt nhăn lại, "Chắc chắn Uyên Nhượng đã sơ suất mà trúng kế, rời khỏi thành, mới bị ngươi bắt được..."

Phí Tiềm cười ha ha hai tiếng, thấy Quách Gia vẫn tỉnh táo, không bị Lăng Tiệp đánh ngốc, gật đầu nói: "Như tiên sinh đã đoán đúng... Nhưng, tiên sinh, ngươi không có tài võ, sao lại vội vã đến đây? Nếu không phải ta có chút lưu tình, e rằng đã tiếc lắm rồi." Dương Thành gần như là tiền tuyến, một mưu sĩ không giỏi võ nghệ, rõ ràng không thể so với ở hậu phương thoải mái. Phí Tiềm hỏi như vậy, vừa để cảm thán, vừa muốn dò xét về tình hình ở Hứa Huyện, vì Quách Gia chắc chắn hiểu rõ tình hình ở đó.

Dù Quách Gia có thể không tiết lộ gì, nhưng thử xem cũng không sao, đúng không?

Quách Gia cười cười, cố gắng ngồi thẳng hơn, không trả lời trực tiếp mà nói: "Có nước không? Có thể cho một bát không?"

Phí Tiềm liếc nhìn Hoàng Hựu, Hoàng Hựu hiểu ý, gật đầu, tháo túi nước treo bên hông, ném xuống trước mặt Quách Gia.

Quách Gia cầm lấy túi nước, uống vài ngụm, rồi không khỏi ợ một tiếng, cười nhẹ đặt xuống, nói: "Phiêu Kỵ chiếm Dương Thành, chắc chắn không quá một ngày!"

"?" Phí Tiềm ngạc nhiên, rồi nhìn túi nước trong tay Quách Gia, nhíu mày, tên này, chưa lấy được thông tin từ miệng hắn, mà lại làm rõ một số tình hình.

Túi nước là vật dụng cần thiết trong chiến tranh, điều này không có gì phải nghi ngờ. Dù là Phí Tiềm hay Tào Tháo, hay người Hồ, khi kim loại vẫn còn được dùng làm tiền tệ, họ ít có khả năng dùng ấm đồng, ấm sắt hay ấm nhôm để chứa và vận chuyển nước. Ống tre hay ống gỗ thì một cái thì nặng nề, cái còn lại thì dung tích nhỏ hơn nhiều so với túi nước làm bằng da bò, vì vậy không tiện lợi.

Tuy nhiên, túi nước da bò có một nhược điểm là mùi không tốt, và không thể bảo quản lâu dài, vì công nghệ thuộc da thời Hán còn kém so với công nghiệp sau này. Nước trong túi, dù là nước suối trong lành, ba ngày sau cũng sẽ vì vi khuẩn sinh sôi, da thấm nước, mà có mùi thay đổi...

Nếu Phí Tiềm đã chiếm Dương Thành một thời gian, với tư cách là tướng chỉ huy toàn quân, hẳn là không thể vẫn uống nước từ túi này cả ngày. Dù trong hậu phương không dùng người hầu cũ, nhưng bảo vệ đun nước cũng không phải là quá khó. Thứ hai, nước trong túi có vị còn khá, nên thời gian lưu trữ không lâu...

Dĩ nhiên, cũng có thể là sự tình cờ, như Phí Tiềm có sở thích kỳ quặc, thích mùi nước trong túi...

Phí Tiềm cười lớn, không còn che giấu gì nữa, nói thẳng: "Như tiên sinh đã đoán đúng! Nếu tiên sinh đến sớm một ngày... chỉ tiếc là tiên sinh quá giản tiện, không ngại khó nhọc, vẫn là..."

Quách Gia cũng cười, dường như nụ cười kéo theo vết thương, nhanh chóng trở thành vẻ mặt nhăn nhó, vừa nhẹ nhàng sờ lên vết thương dù đã được băng bó, nhưng vẫn sưng tấy, vừa nói: "Ngày xưa có Trần Bất Chiếm, hôm nay có Quách Phụng Hiếu."

Trần Bất Chiếm?

Phí Tiềm hơi nhíu mày.

Nếu là thời sau, Trần Bất Chiếm có lẽ sẽ bị dân mạng chỉ trích không ngừng, rồi lại chết vì tức giận...

Vì câu chuyện về Trần Bất Chiếm thực ra khá thú vị. Trần Bất Chiếm là người nước Tề, nghe tin quốc vương gặp nạn, quyết định ra tay giúp đỡ, nhưng trước khi lên đường, trong bữa ăn đã vì sợ hãi mà làm rơi cả đồ ăn xuống đất, khi lên xe chiến đấu cũng run rẩy suýt không thể lên được.

Người lính hầu nói: "Ngươi đã sợ như vậy, sao còn muốn ra tiền tuyến? Dù có đi, với trạng thái như ngươi thì có thể làm gì?"

Trần Bất Chiếm đáp: "Trung thần không vì sự sợ hãi của bản thân mà bỏ mặc trách nhiệm."

Cuối cùng, Trần Bất Chiếm vẫn ra tiền tuyến. Nhưng khi đến chiến trường, chứng kiến sự tàn khốc và đẫm máu, chưa làm gì đã bị sợ hãi mà chết...

Người như vậy trong lịch sử cổ đại thường được đánh giá tích cực, nhưng với nhiều người mạng hiện nay, có nhiều điểm để chỉ trích, nên dần dần trở thành hình mẫu tiêu cực.

Quách Gia nói vậy, không chừng có ý tự chế giễu, nhưng vấn đề là Phí Tiềm cảm thấy ý nghĩa trong đó không đơn giản...

(Đến giờ, xem sách lâu như vậy, về ý nghĩa của cuộc đối thoại giữa các gia tộc, hẳn có chút hiểu biết rồi, thi cử mở sách...)