Để kiểm chứng suy đoán về Lưu Kỳ, Khoái Việt – em trai tộc trưởng Khoái Lương, đại diện cho Thái Mạo và Khoái Lương âm thầm đến Nghi Thành gặp Lưu Kỳ.

Đến Nghi Thành, Khoái Việt không vội vàng lộ diện mà bí mật hành động, tránh gây ra chuyện không hay.

Hắn sai thuộc hạ đến mua chuộc nha dịch ở Nghi Thành để hỏi thăm tung tích Lưu Kỳ, muốn “tình cờ” gặp ông ta ở bên ngoài nha môn.

Trùng hợp thay, thuộc hạ của Khoái Việt mang về tin tức, hiện tại Lưu Kỳ không ở nha môn mà đến các huyện xung quanh thay mặt Lưu Biểu thị sát tình hình.

Nghe được tin này, Khoái Việt thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ, quả là trời cũng giúp ta!

Chỉ cần hắn không gặp Lưu Kỳ ở nha môn Nghi Thành, vậy thì chuyện này sẽ không truyền đến tai đám tông tộc ở Tương Dương, Thái thị và Khoái thị cũng có thể tùy cơ ứng biến.

Sau khi dò hỏi được hành trình của Lưu Kỳ, Khoái Việt lập tức rời khỏi Nghi Thành, lần theo dấu vết của Lưu Kỳ.

Lúc này, Lưu Kỳ đang đi thị sát huyện Lâm Tự dưới sự hướng dẫn của Chủ bộ Nghi Thành.

Huyện lệnh Lâm Tự hay tin Biệt giá duyệt sử đến đây thị sát vô cùng vui mừng!

Ông ta lập tức lệnh cho Công tào và Chủ ký sắp xếp, lần này nhất định phải dốc toàn lực phối hợp với vị Duyệt sử này, để lại ấn tượng tốt!

Loading...

Đây chính là cơ hội ngàn vàng để ông ta thể hiện bản thân, tranh thủ sự tín nhiệm của Thứ sử!

Huyện lệnh Lâm Tự chuẩn bị mọi thứ để nghênh đón Lưu Kỳ vô cùng chu đáo, bản thân cũng đầy tự tin, nhưng vạn lần ông ta không ngờ rằng, Lưu Kỳ chẳng hề có hứng thú với những sổ sách thành tích mà ông ta cẩn thận chuẩn bị.

Không có chút hứng thú nào.

Sau khi gặp mặt Huyện lệnh Lâm Tự, hàn huyên đôi câu, Lưu Kỳ liền đi thẳng vào vấn đề, nói rõ mục đích đến đây.

“Khi xem danh sách quan lại, tướng lĩnh trong quân đội ở các huyện thuộc Nam Quận, ta thấy ở huyện Lâm Tự có một vị Quân tư mã tên là Hoàng Trung, tự Hán Thăng, không biết có người này hay không?”

Huyện lệnh Lâm Tự thấy vị Duyệt sử trẻ tuổi này đến huyện thị sát, không hỏi Huyện lệnh, không hỏi Huyện thừa, Huyện úy, ngay cả chính sự cũng không hỏi, chỉ hỏi về một tên Quân tư mã nho nhỏ, giống như bị dội một gáo nước lạnh, trong lòng vô cùng khó chịu.

Dù khó chịu, ông ta cũng phải trả lời cho cẩn thận.

“Quả thật có người này.” Huyện lệnh Lâm Tự khô khan nói: “Binh mã của huyện Lâm Tự tổng cộng có tám trăm người, do Huyện đô úy chỉ huy, dưới trướng có hai vị Quân tư mã, mỗi người chỉ huy hai đội, Hoàng Trung là một trong hai vị Quân tư mã.”

Nghe vậy, Lưu Kỳ cười nói: “Phiền Huyện tôn đưa ông ta đến đây.”

“Duyệt sử đến huyện chúng tôi chỉ muốn gặp mỗi mình Hoàng Trung sao?” Huyện lệnh Lâm Tự ngạc nhiên.

“Chỉ gặp ông ta thôi.”

Trong lòng Huyện lệnh Lâm Tự cảm thấy chua xót, trong huyện có rất nhiều quan viên, ai mà không quan trọng hơn Hoàng Trung? Huống hồ, trên Hoàng Trung còn có một vị Đô úy, đối phương thân là Duyệt sử của Thứ sử, sao lại không biết nhìn người như vậy?

Hoàng Trung rốt cuộc có gì tốt?

Nhưng dù trong lòng khó chịu đến mấy, thái độ của Lưu Kỳ như thế, ông ta cũng phải làm theo, có oán hận cũng phải nhịn!

Huyện lệnh sai người gọi Hoàng Trung đến.

Trong lúc chờ đợi Hoàng Trung, Lưu Kỳ cảm thấy có chút phấn khích.

Muốn tiêu diệt tông tặc ở Kinh Châu, nắm giữ Tương Dương, cần phải có lực lượng vũ trang hùng mạnh của riêng mình.

Mà muốn thành lập lực lượng vũ trang, phải có một vị tướng tài.

Mấy ngày nay, Lưu Kỳ luôn xem danh sách quan lại, binh mã trong quân đội, mục đích chính là để xem những thủ lĩnh lừng lẫy tiếng tăm ở Kinh Châu hiện giờ đang ở đâu.

Hoàng Trung, Văn Sính, Ngụy Diên, Cam Ninh, Hoắc Tuấn.

Sau khi xem hết danh sách quan lại trong quân đội ở mười tám huyện thuộc Nam Quận, Lưu Kỳ không thấy tên của Ngụy Diên, Cam Ninh, Hoắc Tuấn, chắc là ba người này tuổi còn nhỏ, chưa nhập ngũ, hoặc có lẽ vẫn đang sống ẩn dật.

Hiện tại, Lưu Kỳ chỉ có thể tìm được hai người là Hoàng Trung và Văn Sính.

Thời gian gấp rút, muốn thu phục cả hai vị danh tướng này rất khó khăn, hơn nữa, nếu hành động lớn như vậy sẽ gây chú ý, cũng dễ bị người của ngũ đại gia tộc phát hiện.

Thôi thì, phải “lùi một bước trời cao biển rộng” (nhượng bộ để có lợi).

Trước tiên cứ thu phục một người.

So sánh hai người, Lưu Kỳ quyết định chọn Hoàng Trung trước.

Có hai nguyên nhân.

Thứ nhất, tuy Văn Sính là nhân tài, nhưng nói về tình cảm, Lưu Kỳ vẫn thích Hoàng Trung hơn, dù sao thì Ngũ hổ tướng nhà Thục Hán cũng vô cùng nổi tiếng, mặc dù chưa gặp mặt, nhưng trong tiềm thức, hắn đã coi Hoàng Trung là báu vật, nhất định phải có được.

Thứ hai, Lưu Kỳ phát hiện hiện tại Hoàng Trung chỉ là Quân tư mã, quản lý bốn trăm binh mã trong huyện, còn Văn Sính đã được thăng chức làm Hiệu úy Chương Lăng, thống lĩnh toàn bộ binh mã ở đây, hiện giờ Chương Lăng thuộc quận Nam Dương, nếu Lưu Kỳ muốn đến đó, một là đường xa, hai là sau khi Trương Tư chết, Viên Thuật đang từng bước xâm chiếm quận Nam Dương, đến đó sẽ rất nguy hiểm.

Hơn nữa, chức vị của Văn Sính tương đối cao, với thân phận Biệt giá duyệt sử, hứa hẹn với một vị Hiệu úy e là không đủ trọng lượng, so với Văn Sính, Hoàng Trung đã hơn bốn mươi tuổi, đang ở độ tuổi sung sức nhưng lại không được trọng dụng, chỉ làm một Quân tư mã nho nhỏ trong huyện, có lẽ sẽ dễ khống chế hơn.

Không lâu sau, nha dịch dẫn một võ tướng trung niên râu dài, dung mạo uy nghiêm, dáng người cao lớn đến đại sảnh.

“Mạt tướng Hoàng Trung xin ra mắt Huyện tôn.” Người đến nói to, giọng nói hùng hồn.

Huyện lệnh Lâm Tự cười nhạt: “Đây là Biệt giá duyệt sử của Lưu Thứ sử Kinh Châu, thay mặt Lưu công đến thị sát các huyện thuộc Nam Quận, đến huyện Lâm Tự, ông ấy chỉ đích danh muốn gặp Hoàng Hán Thăng.”

Giọng điệu vô cùng châm chọc, Lưu Kỳ cũng có thể nghe ra.

Hoàng Trung nghe xong sửng sốt.

Tuy Biệt giá duyệt sử chỉ hưởng lộc bổng trăm thạch, nhưng dù sao cũng là thuộc quan của Thứ sử, địa vị cao hơn hẳn, sao một tên Quân tư mã như mình lại được ông ta triệu kiến?

Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu Hoàng Trung không phải đối phương nhìn trúng mình, mà là mình từng kết thù gì với ông ta sao?

Lúc trẻ, Hoàng Trung võ nghệ cao cường, tính tình nóng nảy, gây ra không ít chuyện thị phi, bất quá, giờ đây đã qua tuổi trung niên, ông ta đã biết kiềm chế bản tính, nhiều năm nay không gây chuyện nữa, hơn nữa vị Duyệt sử kia nhìn qua chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, lúc mình gây họa, có lẽ hắn còn bú sữa mẹ.

Khoan đã!

Chẳng lẽ là do thằng con bất tài kia của mình gây họa sao?

Hoàng Trung toát mồ hôi lạnh, do dự hỏi: “Không biết Duyệt sử quen biết con trai tại hạ sao?”

Câu hỏi bất thình lình khiến Lưu Kỳ khó hiểu.

Sao ta phải quen biết con trai ngươi? Chẳng lẽ nó rất giỏi sao?

Dù không hiểu, nhưng Lưu Kỳ vẫn lắc đầu, cười nói: “Không quen.”

Lưu Kỳ không thừa nhận, nhưng trong lòng Hoàng Trung lại không chắc chắn.

Nói không chừng ông ta cố tình không thừa nhận, định âm thầm tìm mình tính sổ chuyện con trai mình gây ra?

Tên tiểu tử kia giống y như ông ta lúc còn trẻ, suốt ngày gây chuyện thị phi, hơi một tí là động tay động chân.

Tuy chỉ là một Quân tư mã, nhưng trong lòng Hoàng Trung rất tự phụ, ông ta cho rằng, xét về võ nghệ, không ai ở bảy quận Kinh Châu này là đối thủ của mình.

Vấn đề là tên tiểu tử kia cũng thừa hưởng võ nghệ cao cường này, lại không biết chừng mực, ra tay không nương tình, khiến người khác tàn phế cũng không phải là một hai lần.

Đúng lúc Hoàng Trung đang rối bời, bỗng nghe Lưu Kỳ nói: “Sơn Dương Lưu Kỳ, kính ngưỡng đại danh của Hoàng tư mã đã lâu, hôm nay được gặp mặt, quả là vinh hạnh cho Lưu Kỳ.”

Hoàng Trung không đoán được ý của Lưu Kỳ, bèn cẩn thận đáp: “Đa tạ Lưu Duyệt sử khen ngợi, Hoàng mỗ không dám nhận, ta chỉ là một võ tướng nhỏ bé ở Lâm Tự, sao dám xưng là đại danh.”

Lưu Kỳ cười thân thiện: “Hoàng tư mã khiêm tốn quá rồi, kỳ thực, trước khi đến Kinh Châu, Lưu công có dặn dò ta rằng, nếu đến đây, nhất định phải gặp Hoàng tư mã một lần.”

Hoàng Trung và Huyện lệnh Lâm Tự nghe vậy đều kinh ngạc, tại sao Lưu Biểu lại muốn gặp Hoàng Trung?

Hoàng Trung nghi ngờ hỏi: “Sao Lưu công lại biết đến Hoàng mỗ?”

Lưu Kỳ không biết Lưu Biểu có quen Hoàng Trung hay không, theo lẽ thường thì chắc là không.

Nhưng lúc này, nếu muốn nhanh chóng thu phục Hoàng Trung, phải mượn danh nghĩa của Lưu Biểu.

Haiz, quả nhiên đại trượng phu không thể một ngày không có quyền!

Trước khi đến Lâm Tự, Lưu Kỳ đã nghiên cứu kỹ lý lịch của Hoàng Trung, chuẩn bị sẵn một lý do.

“Năm Sơ Bình thứ nhất, Hoàng tư mã từng giữ chức Đội trưởng quân đội trong huyện, sau đó tham gia dẹp loạn Khăn Vàng do Trương Giác khởi xướng ở Uyển Thành, lập được chiến công lớn, được Chu Xa kỵ tiến cử làm Quân tư mã, Lưu công và Chu Xa kỵ là bạn thân, từng nghe ông ấy nhắc đến Hoàng tư mã, nên lần này bảo ta đến đây thay mặt thăm hỏi.”

Câu này thật thật giả giả.

Hoàng Trung từng tham gia trận chiến ở Uyển Thành, lập công được thăng chức nhờ Chu Tuấn tiến cử là thật, nhưng thực ra lúc đó Chu Tuấn chỉ là thay mặt Thái thú Nam Dương - Tần Hiệt và Thứ sử Từ Cầu tiến cử những binh sĩ lập công trong trận chiến chống lại Trương Giác, số người được Chu Tuấn tiến cử lên đến hàng trăm, thậm chí hàng nghìn.

Sau khi tiến cử xong, ai mà biết Chu Tuấn có nhớ đến một tên Quân tư mã nhỏ bé như Hoàng Trung hay không? Lưu Biểu biết đến Hoàng Trung qua lời Chu Tuấn càng là chuyện hoang đường.

Nhưng không ai dám khẳng định, tất cả đều chỉ là phỏng đoán, lời nói nửa thật nửa giả của Lưu Kỳ nghe vô cùng chân thực.

Sau khi nhậm chức Quân tư mã, do không ai ở Kinh Châu tiến cử, Hoàng Trung vẫn không được trọng dụng, nay nghe Lưu Kỳ nhắc đến những chiến công năm xưa của mình, trong lòng ông ta không khỏi cảm động.

Ông ta cảm thấy hổ thẹn vì đã nghi ngờ Lưu Kỳ.

Huyện lệnh Lâm Tự đứng bên cạnh cũng không nói thêm được gì nữa.

Xa kỵ tướng quân Chu Tuấn là danh tướng nổi tiếng triều đình, năm đó Trương Giác tụ tập hơn mười vạn quân Khăn Vàng khởi nghĩa ở Nam Dương, Chu Tuấn đã cùng Thứ sử Từ Cầu, Thái thú Nam Dương - Tần Hiệt hợp sức dẹp loạn, nếu Hoàng Trung được Chu Xa kỵ để mắt đến trong trận chiến đó thì ai có thể ganh tị được?

Thật đáng ghét!

Quan sát biểu cảm của Hoàng Trung và Huyện lệnh Lâm Tự, Lưu Kỳ biết lý do của mình đã được họ chấp nhận.

Nhưng trước mặt Huyện lệnh Lâm Tự, hắn không tiện lôi kéo Hoàng Trung, dù sao ông ta cũng là thuộc hạ của Huyện lệnh, thân là Biệt giá duyệt sử, công khai đào góc tường như vậy, quả thật không nể nang, cũng quá khó coi.

“Hiện giờ, Hoàng tư mã có bận việc gì không?” Lưu Kỳ cười hỏi.

Hoàng Trung đã không còn nghi ngờ gì nữa, ông ta cung kính đáp: “Trách nhiệm của Hoàng mỗ là hàng ngày huấn luyện hai đội binh mã.”

“Vậy phiền Hoàng tư mã dẫn ta đến thao trường xem thử, để ta chiêm ngưỡng quân dung của huyện Lâm Tự, được không?”

Hoàng Trung quay đầu nhìn Huyện lệnh Lâm Tự, chờ đợi ông ta đồng ý.

Huyện lệnh Lâm Tự cũng là người hiểu chuyện, biết rõ Lưu Kỳ nhắm vào Hoàng Trung nên không còn ảo tưởng gì nữa, bèn thuận nước đẩy thuyền, coi như là để lại chút ấn tượng tốt đẹp cho Duyệt sử.

“Nếu Duyệt sử muốn xem, Hoàng tư mã, vậy ngươi dẫn Duyệt sử đến thao trường đi.”

“Vâng!” Được Huyện lệnh cho phép, Hoàng Trung đồng ý ngay, sau đó đưa tay mời Lưu Kỳ: “Duyệt sử, xin mời đi theo Hoàng mỗ.”