Trong cuộc sống, dường như không có lúc nào là không gặp phải những rắc rối liên tiếp, mỗi tháng, mỗi năm đều có những vấn đề bất ngờ xuất hiện.

Tào Tháo nhìn về phía xa nơi ánh đèn trại quân sáng rực, khuôn mặt bình tĩnh nhưng trong lòng như những ánh đèn ấy, không ngừng dao động và không thể yên ổn.

Dù Tào Tháo có vóc dáng không cao lớn, nhưng khi ngồi đó, không ai dám coi thường ông. Dường như ông là trung tâm của sự chú ý giữa đám đông, như mặt trăng sáng giữa các vì sao.

Trong vài năm qua, Tào Tháo tự hào về sự nỗ lực không ngừng nghỉ của mình. Kể từ khi đảm nhận chức vụ Thái thú Đông Quận, ông đã liên tiếp chinh chiến, từ cuộc chiến với Bạch Sơn, rồi tấn công Thanh Châu, Hứa Châu, tiêu diệt Viên Thuật, dẹp yên nội loạn, đánh bại Viên Thiệu, thu phục các vùng Giải Châu, Dự Châu, Từ Châu, Thanh Châu, Hứa Châu, gần như đã thống nhất một nửa Đại Hán!

Tuy nhiên, tất cả những gì Tào Tháo đã làm có vẻ như có ích nhưng cũng như không.

Dù Tào Tháo nắm giữ toàn bộ quân chính trong tay, ông vẫn cảm thấy giống như đang nắm giữ cát, dường như có điều gì đó nhưng khi siết chặt thì lại vụn vỡ.

Trong cuộc đời, những sự kiện lớn thường xảy ra khi ta không chuẩn bị.

Khi Tào Tháo đã chuẩn bị lâu để giao chiến với Phí Tiềm, thì Phí Tiềm lại không hành động. Đến khi Tào Tháo không thể chờ đợi thêm và bắt đầu thu phục Giải Châu, thì Phí Tiềm lại xuất hiện.

Các vệ sĩ xung quanh cảnh giác quan sát, thỉnh thoảng nhìn Tào Tháo với ánh mắt ngưỡng mộ. Có lẽ trong mắt họ, Tào Tháo là một bậc vĩ nhân với tài năng phi thường, nhưng chỉ có Tào Tháo mới thực sự hiểu rõ ông cũng là một con người bằng thịt và xương, có thể bị tổn thương, đau đớn, buồn bã và chán nản...

Ánh đèn từ trước mặt kéo dài đến tận xa, nhấp nháy trong gió đêm, giống như những vì sao rơi xuống mặt đất, hay như những tia sáng lạnh lẽo của kiếm và thương trong hàng ngũ chiến binh.

Loading...

Dù hiện tại, Giải Châu không còn nhiều người có thể cản trở Tào Tháo, chỉ còn lại hai khu vực là Yết Thành gần đó và vùng U Châu, có thể nói rằng phần lớn khu vực phía Bắc sông đã nằm dưới sự kiểm soát của Tào Tháo. Ông nắm giữ hai vùng đất giàu có nhất của Đại Hán, với sự hỗ trợ của đông đảo dân cư, các thành trì trọng yếu và hàng chục vạn quân đội. Theo lý mà nói, việc thống nhất thiên hạ sớm muộn gì cũng sẽ thành công, nhưng Tào Tháo biết rõ rằng quân đội đã từng chinh phục nhiều vùng rộng lớn của Quan Trung và Long Dương trong vài năm qua là một mối đe dọa khủng khiếp.

Hiện tại, vấn đề là nên tiếp tục giải quyết triệt để các vấn đề còn lại ở Giải Châu hay là lập tức quay về? Các quân sư tranh luận không ngừng, đưa ra những ưu điểm và nhược điểm của từng phương án, nhưng quyết định cuối cùng chỉ có Tào Tháo mới có thể đưa ra.

Đêm tĩnh lặng, chỉ có tiếng côn trùng rì rầm.

Không ai có thể đưa ra câu trả lời cho Tào Tháo, ông phải dựa vào chính mình để quyết định.

Trời đã gần tối, nhưng đèn sáng rực trên thành Lạc Dương.

Phí Tiềm đứng trên thành Lạc Dương, cảm thấy trong lòng dâng trào nhiều cảm xúc.

Phía Bắc thành Lạc Dương, cổng thành Hạ Môn còn khá nguyên vẹn, tháp canh vẫn được giữ lại, nhưng cổng Thành Cốc gần kho lương và kho vũ khí là những khu vực bị phá hủy nghiêm trọng nhất, vẫn còn dấu vết cháy đen của ngọn lửa.

Phía Tây, cổng Tây đã sụp đổ và chưa được sửa chữa xong. Cổng Đông và các cổng khác đều đã được sửa chữa, nhưng không thể so sánh với vẻ đẹp ban đầu. Đặc biệt là cổng Hào Môn, các đổ nát vẫn chưa được dọn dẹp hoàn toàn. Ngày xưa, khu vực gần cổng Hào Môn là nơi ở của các quan lớn như Đại Tướng quân, Tư lệnh và các quan chức quan trọng khác, nơi đây từng rất phồn vinh và đẹp đẽ.

Giờ đây, một thành phố vĩ đại như vậy đã trở thành như thế này, dù đã trải qua thời gian dài sửa chữa và phục hồi, vẫn không thể phục hồi hình dáng ngày xưa.

Phí Tiềm thở dài.

Đại Hán có lẽ đang dần mục nát và tàn lụi trong chiến tranh.

Lực lượng phòng thủ thành Lạc Dương khi biết tin Lý Điển bị bắt đã hoang mang và tan rã, khiến Phí Tiềm dễ dàng chiếm được thành phố. Từ góc độ này, việc Tào Tháo cử Lý Điển trấn giữ Lạc Dương là một quyết định sai lầm. Nhưng vấn đề là, Tào Tháo có thể cử ai thay thế?

Phí Tiềm và Tào Tháo đã đi trên hai con đường khác nhau từ khi bắt đầu, môi trường và hoàn cảnh của họ hoàn toàn khác nhau, nên Phí Tiềm có thể dễ dàng cử các nhân vật phụ trách ở các địa phương, còn Tào Tháo thì không thể.

Không phải là những người dưới quyền Phí Tiềm đều có tài năng vượt trội, mà họ cũng có những người bình thường hoặc không xuất sắc, nhưng vẫn đạt được những chức vụ quan trọng, từ những người như Phương Thống, Xu Shu, Xun Cheng cho đến các tướng lĩnh như Trương Liêu, Triệu Vân, Thái Sư Từ. Ngược lại, dưới quyền Tào Tháo, những người đứng đầu luôn là Tào Tháo, Hạ Hầu Đôn và sau đó mới đến những người khác.

Ngay cả Xun Yu cũng bị Hạ Hầu Đôn cản trở, dù Xun Yu có thể điều động một phần quân đội, nhưng chỉ giới hạn ở khu vực gần Bình Nguyên, muốn mở rộng ra toàn bộ Hứa Châu thì phải thông qua Hạ Hầu Đôn, chưa kể việc vượt qua các châu quận khác.

Điều này do điều kiện tiên thiên của Tào Tháo, khó có thể thay đổi.

Nếu Phí Tiềm ở vị trí của Tào Tháo, thực sự cũng rất khó để thực hiện các điều chỉnh đáng kể.

Phí Tiềm từ nhỏ đến lớn không dựa vào sức mạnh của gia tộc, nên cũng không bị gia tộc ràng buộc nhiều, còn Tào Tháo thì từ trước khi đến Cát Cửu cho đến sau đó, đều dựa vào gia tộc Tào và Hạ Hầu, nên gia tộc Tào và Hạ Hầu phải nắm giữ các chức vụ cao, không thể thỏa thuận. Kết quả là, gia tộc Tào và Hạ Hầu độc quyền các vị trí cao cấp, dẫn đến việc Tào Tháo phải dùng những người trong gia tộc vì nếu Tào Tháo muốn phá vỡ tình trạng bế tắc, những đám lửa nhỏ đó sẽ bị các gia tộc Tào và Hạ Hầu dập tắt, đồng thời dẫn đến sự bất mãn ngày càng lớn của các gia tộc khác vì không có cơ hội thăng tiến, chỉ thấy toàn là quan hệ họ hàng, ai mà thấy dễ chịu?

Vòng luẩn quẩn này đến thời Tào Phi đã nổ ra và dẫn đến sự sụp đổ hoàn toàn của gia tộc Tào và Hạ Hầu.

Lý Điển và thành Lạc Dương chính là một mối nguy tiềm ẩn phát sinh từ mô hình của Tào Tháo.

Xun You đã nói rõ, Tào Tháo muốn tấn công Giải Châu, tiếp nhận di sản của Viên Thiệu thì không thể giao cho người khác, chỉ có thể dựa vào người của gia tộc Tào và Hạ Hầu, vì vậy dẫn đến việc các Tào Hồng, Tào Nhân, Tào Thuần và nhiều người của gia tộc Hạ Hầu đều tập trung ở Giải Châu, trong khi Lạc Dương, một phần là tiền tuyến, một phần là đổ nát, chỉ có thể cử Lý Điển.

Vì vậy, Lý Điển giữ chức chỉ huy, quân đội dưới quyền cũng không phải là những chiến binh tinh nhuệ nhất của Tào Tháo, chỉ là những quân đội hạng hai, mà những quân đội này...

Kết quả là, dưới sự tư vấn của Xun You, người hiểu rõ tình hình của Tào Tháo, Phí Tiềm gần như không gặp khó khăn gì để chiếm Lạc Dương.

Tuy nhiên, Xun You cũng nhấn mạnh rằng, giống như khi Đông卓 đóng quân ở Lạc Dương cảm thấy khó khăn, điểm quan trọng tiếp theo chính là thành Dương, đây là trọng điểm và khó khăn trong lần này.

Thành Dương là cửa ngõ của Bình Nguyên, khác với Lạc Dương dưới quyền Lý Điển, Thành Dương là nơi Hạ Hầu Đôn trấn giữ, số lượng và chất lượng quân đội đều nhiều và mạnh hơn Lý Điển rất nhiều.

Hơn nữa, nếu Phí Tiềm dẫn đại quân về phía nam, Lạc Dương sẽ phải đối mặt với nguy cơ từ phía bắc, không biết khi nào Tào Tháo có thể xuất hiện từ một nơi nào đó và chặn đường trở về của Phí Tiềm...

Vì vậy, bước tiếp theo cụ thể nên làm gì, cách nào là ổn thỏa nhất, là vấn đề mà Phí Tiềm phải cân nhắc và suy nghĩ.

Khi cần liều lĩnh thì có thể liều lĩnh, khi cần ổn định thì phải giữ vững, đó mới là người đàn ông thực sự... dù câu này có vẻ không hoàn toàn chính xác, nhưng đại ý là như vậy. Tuy nhiên, các vấn đề khác có thể xem xét sau, còn một việc khá cấp bách là phải đưa quân của Chu Linh và Trương Liệt về trước đã.

Phí Tiềm không ngờ rằng, sự thuận lợi của ông tại Lạc Dương lại không đem lại ảnh hưởng tốt cho Chu Linh và Trương Liệt, mà ngược lại còn kích thích Hạ Hầu Đôn...

Một bóng đêm vụt qua trên cao, rồi men theo dòng Lạc Thủy hướng về phía nam, xua tan màn mây che phủ, để lộ ánh sáng từ xa đang lay động, xé toạc sự yên bình của núi rừng, và làm gián đoạn sự săn mồi của nó. Đột ngột, nó phát ra một tiếng kêu, vỗ cánh đổi hướng, biến mất vào một lớp mây khác.

Quân của Tào Tháo được xếp thành hàng ngũ ngay ngắn, như một con rắn dài ngoằn ngoèo vươn đầu ra, phun nọc độc và lưỡi ra liên tục, sẵn sàng tấn công. Cờ chiến phấp phới trong gió đêm, và dưới cờ, Hạ Hầu Đôn đứng thẳng với dáng vẻ kiêu hãnh.

Không ai ngờ rằng, sau khi nhận được tin tức Phí Tiềm đã chiếm được Lạc Dương, Hạ Hầu Đôn lại không chuyển hướng sang phòng thủ mà ngược lại, lại gia tăng cường độ truy đuổi Zhang Liệt và Chu Linh!

Tiếng động ầm ĩ xung quanh không ngừng phát ra, Hạ Hầu Đôn chăm chú theo dõi tình hình chiến trường, liên tục ra lệnh điều chỉnh quân đội để đối phó với mọi biến động.

Dù số lượng của Chu Linh và Zhang Liệt không nhiều, nhưng Hạ Hầu Đôn không dám lơ là, mà xem như đối đầu với năm sáu nghìn quân, cẩn thận từng ly từng tí. Từ huyện Hứa đến những dãy núi nơi họ hiện đang trú, quân đội liên tục được bố trí, từng lớp một, nhằm hoàn toàn chặn đường và tiêu diệt Zhang Liệt và Chu Linh.

Dù đây không phải là một trận đại chiến, nhưng Hạ Hầu Đôn đã biến nó thành một cuộc chiến lớn. Không biết có phải là do sự cẩn trọng quá mức hay không, nhưng hành động của Hạ Hầu Đôn đã gây ra nhiều khó khăn cho Zhang Liệt và Chu Linh, khiến họ liên tục di chuyển, giao chiến, rồi rút lui, bị truy đuổi suốt một ngày, ít nhất cũng đã chiến đấu và tháo chạy trong bốn năm giờ. Mặc dù đã di chuyển hơn ba mươi dặm từ điểm bắt đầu, nhưng họ vẫn chưa thể hoàn toàn thoát khỏi sự bao vây của Hạ Hầu Đôn.

Chu Linh nắm chặt thanh kiếm của mình, tay có phần run rẩy.

Là một người từng chứng kiến trận chiến ở Yết Thành dưới sự chỉ huy của Thái Sư Tư, Chu Linh tưởng rằng lần này mình có thể tỏa sáng như Thái Sư Tư năm xưa, nhưng giờ đây, anh mới nhận ra rằng trận chiến ở Yết Thành, mà anh từng thấy rất dễ dàng, thực chất lại nguy hiểm và đáng sợ đến mức nào.

Mọi người đều khao khát lập công và thành danh, và khi nhìn thấy Thái Sư Tư, Chu Linh như thấy được mục tiêu hoàn hảo nhất trong lòng mình, nên đã tôn thờ Thái Sư Tư như một thần thánh, như một hình mẫu lý tưởng.

Nhưng giờ đây, Chu Linh nhận thấy mình còn cách tiêu chuẩn của một anh hùng một khoảng cách khá xa.

Kị binh giống như những kẻ lang thang, có sức hút mãnh liệt khi đang rong ruổi, nhưng nếu bị vướng mắc, sự hấp dẫn sẽ tiêu tan và trở thành những kẻ tầm thường. Chu Linh và Zhang Liệt đã mắc kẹt, không còn cách nào khác ngoài việc đối mặt với sự cản trở của quân đội Tào.

Chiến lược của Hạ Hầu Đôn rất đơn giản: kiên trì không buông tay, mọi đội quân phát hiện Chu Linh và Zhang Liệt đều bị yêu cầu theo dõi sát sao, trong khi các đội quân khác điều chỉnh hướng đi để bao vây và thu hẹp không gian hoạt động của Chu Linh và Zhang Liệt, cuối cùng đã chặn đứng họ trong một khu vực không quá rộng lớn.

“Chúng ta phải làm sao?” Zhang Liệt nói, “Nếu không thoát ra ngay, chúng ta sẽ bị dồn vào rừng núi!”

“Không thể vào rừng!” Chu Linh lập tức trả lời, im lặng một chút rồi nhấn mạnh, “Không được vào rừng!”

Nhưng không thể vào rừng, vậy còn có thể đi đâu?

Những ánh sáng ngày càng gần chính là dấu hiệu của việc quân Tào đang ngày càng thu hẹp không gian hoạt động.

Nếu Thái Sư Tư đang ở đây, sẽ có quyết định thế nào? Chu Linh nghiến chặt răng, lặng lẽ suy nghĩ, đột nhiên, một ý tưởng lóe lên trong đầu...